Etapa Prenatal

Una vez anidado el cigoto, se pude hablar de la etapa Prenatal, pero al desconocer el día exacto en que el sucedió la fecundación, se contabiliza desde el primer día de la ultima menstruación, de este modo, cuando la ausencia de la menstruación se haga presente, la futura madre tendrá un mes de gestación. Existen otros síntomas sutiles, además de la ausencia de la menstruación, que indica un posible embarazo, entre ellos se pueden advertir:

- Náuseas, estas pueden venir con o sin vómitos.
- Aumento y sensibilidad de las mamas.
- Aumento de la micción.
- Cambios de animo.
- Necesidad de descansar.
- Dolores leves de cabeza.
- Aumento de la temperatura basal.

Este periodo se divide en otros tres periodos más,
La etapa germinal, que comprende la fecundación y anidación, después de que el cigoto se implanta en el útero  donde sigue la duplicación acelerada de sus células, esta mitosis continua inclusive despues del nacimiento.
El cigoto pasa alrededor de tres o cuatro días recorriendo las trompas de Falopio y flotando dentro del útero hasta su anidación,  las probabilidades del cigoto se implante son alrededor del 10 al 20% (Desarrollo Humano, Undécima Edición, pág 78). La sangre de la madre se mezcla con el cigoto a través del cordón umbilical, pero esto no quiere decir que el sistema circulatorio de ambos este conectado entre si.

La etapa embrionaria, de la segunda a al octava semanas, durante este periodo comienzan a desarrollarse el sistema digestivo, respiratorio y nervioso.
Es un periodo critico para el embrión, ya que su implantación no esta del todo completa y es susceptible al ambiente más que en los meses posteriores, si el embrión se desprende se habla de aborto espontaneo. "Alrededor de tres de cuatro abortos ocurren en el primer trimestre" (Neville, sin fecha).

La etapa fetal, que se desarrolla desde la octava semana hasta el parto, se marca con la aparición de las primeras células óseas.
Durante la duodécima semana, el embrión aspira liquido amniótico para que los órganos internos sigan desarrollándose, el intercambio gaseosos (respiración) lo realiza a través del cordón umbilical.
Al quinto mes los movimientos del feto se hacen presentes. Al séptimo ya posee audición, por lo que el feto responde a la voz y al latido de la madre y a las vibraciones de su cuerpo, lo que indica que oye y siente. Durante el octavo mes se crea un manto de grasa alrededor del feto, para que pueda equilibrar la temperatura al momento de nacer.
"Los fetos no son pasajeros pasivos en el vientre de su madre. Respiran, patean, giran, se flexionan, se sobresaltan, bizquean, tragan, cierran el puño, les da hipo y se chupan el dedo. Las membranas flexibles de las paredes uterinas y el saco amniótico que rodean la protección amortiguadora del liquido amniótico permiten y estimulan algunos movimientos limitados. El feto también siente dolor, aunque es poco probable que ocurra antes del tercer trimestre." (Lee, Ralston, Drey, Partridge y Rosen, 2005).

Evolución del embrión durante las primeras 23 semanas.

Etapa Prenatal, National Geographic